2024 ist die Echte Mehlbeere zum Baum des Jahres ernannt worden. Die Stadt Deggendorf nimmt dies zum Anlass, im Stadtpark eine Mehlbeere zu pflanzen. Damit soll die Tradition eröffnet werden, jährlich zum Tag des Baumes den Baum des Jahres zu pflanzen und die jeweilige Baumart mit ihren Eigenschaften und Vorzügen bekannt zu machen.

Mit der Echten Mehlbeere wird die Aufmerksamkeit auf eine einheimische und ökologisch wertvolle Baumart gelenkt. Der kleine Baum mit den silbergrünen Blättern ist zur Blütezeit im Mai eine Insektenweide. Die Früchte werden im Herbst von Vögeln wie Drosseln, Dompfaffen und Seidenschwänzen gerne gefressen.

Der lichtliebende Baum wächst natürlicherweise an Waldrändern, in Heidegebieten und auf Mager- und Trockenrasen. Er bevorzugt kalkreiche Böden, ist aber nicht zwingend darauf angewiesen. Ab Mitte September verfärben sich die Früchte der Mehlbeere nach und nach scharlachrot. Im Herbst wechselt auch die Laubfarbe zu gelborange und der Baum bietet ein farbenfrohes Erscheinungsbild.

Die Echte Mehlbeere wird gerne als Stadtbaum verwendet, weil sie auch mit längeren Trockenperioden und höherer Sonneneinstrahlung zu Recht kommt. Die bundesweite Gartenamtsleiterkonferenz hat die Mehlbeere daher in die Liste der „Zukunftsbäume für die Stadt“ aufgenommen.